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José María Guelbenzu: “La propia vida es algo que se conquista”
Hay miles de escritores en el mundo. Algunos pueden ser identificados con facilidad: tienen aspectos excéntricos, espejos desgastados por estudiar durante horas sus auras de misterio y hablan continuamente de sus obras imprescindibles para la humanidad. Sin embargo, hay otra clase de escritores: los que fascinan por ser conscientes de su identidad, los que dejan sus obras hablar por sí mismas. José María Guelbenzu lleva más de 40 años escribiendo novelas. Toda una vida dedicada a la literatura. Al autor no le hace falta hablar de sí mismo, porque ha dejado su personalidad en cada página de sus libros. José María Guelbenzu ha aprendido del tiempo y de la vida y esta sabiduría se refleja en sus obras. Un escritor autentico y original, que fascina por su sencillez.
Lidia Fernandéz
¿Cuando escribió su primera novela se planteo llegar a ser un escritor muy conocido o es algo que surgió?
Yo sólo me he planteado ser un escritor. Lo de ser muy conocido, esto es: muy popular, jamás lo he contemplado porque no considero que la popularidad sea un valor de importancia ni, por supuesto, un fin al que dedicar toda una vida.
¿Porque su última novela se llama “El amor verdadero”?
Porque trata de la verdad del amor, no de sus apariencias externas.
¿“El amor verdadero” es un libro autobiográfico?
La vida y la literatura no tienen mucho que ver. Son dos líneas paralelas que jamás se juntan. Si yo quisiera ser autobiográfico escribiría una autobiografía, género que no se adecua nada a mi personalidad, ni a mis intereses ni, por supuesto, a los intereses del improbable lector. La novela es ficción, aunque utilice las formas externas de la realidad.
¿Si pudiera, cambiaria algo en su vida?
¿Por qué? ¿Para qué? La propia vida es algo que se conquista y, como toda conquista, está llena de errores y aciertos. Más errores que aciertos. ¿Qué iba a hacer? ¿Cambiarlos por otros errores? Me hubiera gustado ser mejor, pero tampoco me encuentro a disgusto.
“El amor verdadero” cuenta no solamente la historia de una pareja, sino una manera de vivir el amor y de construir una relación. ¿Cómo pueden dos personas permanecer juntas más de cincuenta años? ¿Es suficiente amarse?
El problema no es que duren cincuenta o cuarenta o veinte años; el problema es que, para establecer una verdadera convivencia amorosa, es necesario el tiempo que requiere todo proyecto vital. Lo importante es la capacidad de cada uno de ponerse en el lugar del otro y el desarrollo de esa capacidad lleva tiempo, esfuerzo, tenacidad y un deseo profundo –no superficial- del otro. Mi novela no se llama “El amor duradero” sino “El amor verdadero”. En el caso de mi novela, la duración de su pareja es un símbolo del esfuerzo y el conocimiento que se necesita para consumar de verdad una relación amorosa.
Las historias de amor como la que presenta “El amor verdadero” se han convertido en rara avis. ¿Porque la generación que vivió su juventud en la década de los ochenta o noventa ya no viven “El amor verdadero”? ¿Qué ha cambiado?
No creo que sean tan “rara avis”. Lo que sí ocurre es que la gente o no está por los compromisos o elige mal o se rinde muy pronto, razón por la cual me parece justo que nunca lleguen a conocer el verdadero amor. ¿Qué ha pasado?: lo de siempre, que la gente es superficial y egoísta. La holgazanería del espíritu es como la pereza del pensamiento: un criadero de vulgaridad.
¿Por qué no volverá a escribir más sobre el amor?
Yo no he dicho nunca eso. He dicho que no deseo volver a escribir más sobre mi generación, la que nació en España en los años cuarenta porque ya he escrito suficientemente sobre ella.
¿Cuál es el tema de su próximo libro?
No tengo ningún proyecto a la vista, excepto continuar con la serie de la Juez Mariana de Marco, pero eso pertenece al género policíaco. De hecho, ya está escrita la quinta novela con este personaje que voy construyendo novela a novela.
Biografía 
José María Guelbenzu nació en Madrid el 14 de Abril de 1944. Cursó estudios de bachillerato en el Colegio Areneros de la Compañía de Jesús en Madrid y, posteriormente, ingresó en la Universidad. Realizó estudios de Derecho y Dirección de Empresas en Icade y en la Facultad de Derecho de la Universidad Complutense de Madrid.
En 1964 se incorporó a la recién fundada revista “Cuadernos para el Diálogo” como confeccionador y colaborador; más tarde, se hizo cargo de la jefatura de producción de la sección de libros hasta 1969. Fue también uno de los co-directores del Cine-Club Imagen de Madrid y colaboró en periódicos nacionales de la época (“Informaciones”, “Madrid” y el semanario “Signo”) y en diversas revistas literarias.
En 1970 se incorpora a la editorial Taurus y en 1977 asume la dirección editorial de la misma. En 1982 se hace cargo, simultáneamente con la anterior, de la dirección literaria de la editorial Alfaguara. Desempeña ambos cargos hasta 1988, en que abandona las dos editoriales para dedicarse exclusivamente al ejercicio de la literatura,
Es colaborador regular de las secciones de Opinión y Cultura y ejerce la crítica semanalmente en el suplemento de libros Babelia, todas ellas del diario “El Pais”, periódico en el que escribe desde su fundación. Colabora también regularmente en “Revista de Libros”. Ha sido jurado de diversos premios literarios entre los que figuran los Nacionales de Literatura, el premio Nadal de novela y el premio Café Gijón de novela. Fue presidente y profesor de la Escuela de Letras de Madrid durante los primeros cinco años de existencia de la entidad. Ha pronunciado numerosas conferencias, dirigido seminarios e impartido clases de literatura en diversas Universidades e Instituciones nacionales y extranjeras.
Ha obtenido el Premio de la Crítica de narrativa en 1981 y el Premio Internacional de Novela Plaza & Janés en 1991.
Está casado y tiene dos hijos. Reside en Madrid.
Obra publicada
1968. EL Mercurio (novela) Ed. Seix Barral (edición crítica en Ed. Cátedra, 1997)
1970. Antifaz (novela) Ed. Seix Barral
1976. El pasajero de ultramar (novela) Ed. Galba (posteriormente en: Alianza Editorial, el libro de bolsillo, 1982)
1977. La noche en casa (novela) Alianza Editorial.
(Nueva edición: Ed. Alfaguara, 2004)
1981. El río de la luna (novela) Premio de la Crítica, 1981. Alianza Editorial (Nueva edición: Ed. Alfaguara, 2000)
1984. El esperado (novela) Alianza Editorial
1987. La mirada (novela) Alianza Editorial.
(Nueva edición: Ed. Siruela, 2010)
1991. La Tierra Prometida (novela) Premio Plaza & Janés, 1991.
Ed. Plaza & Janés. (Nueva edición: Ed. Alfaguara, 2001)
1991. Ver Madrid (con fotografías de Ramón Manent) Ed. Destino
1995. El sentimiento (novela) Alianza Editorial
(Nueva edición: Ed. Alfaguara, 2003)
1996. Cuentos populares españoles (antología, 2 vols.) Ed. Siruela.
(Nueva edición en 1 vol.: Ed. Siruela, 2001)
1999. Un peso en el mundo (novela) Ed. Alfaguara
2001. No acosen al asesino (novela). Ed. Alfaguara
2003. La cabeza del durmiente (novela). Ed. Siruela
2004. La muerte viene de lejos (novela). Ed. Alfaguara
2005. Esta pared de hielo (novela). Ed. Alfaguara
2005. 25 cuentos tradicionales españoles (álbum). Ed. Siruela
2007. El cadáver arrepentido (novela). Ed. Alfaguara.
2008. Un asesinato piadoso (novela). Ed. Alfaguara.
2010. El amor verdadero (novela). Ed. Siruela.
Además ha preparado ediciones de Gustavo Adolfo Bécquer, José Emilio Pacheco y la edición en castellano de las “Obras Completas” de Albert Camus en cinco volúmenes, todas ellas en Alianza Editorial, y ha prologado ediciones de Mihail Bulgakov, Rudyard Kipling, E. Zamiatin, Henry James, Don DeLillo, A. Lóbo Antunes, Jorge Amado, Horacio Quiroga, Lazarillo de Tormes, etc. En 2004 ha publicado una Antología del Cuento Inglés Moderno (Círculo de Lectores).
Varias de sus obras se encuentran traducidas al inglés, francés, alemán, checo, holandés, ruso y rumano.
Su obra ha sido objeto de tesis universitarias en España, Francia e Italia.
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La propia vida es algo que se conquista y, como toda conquista, está llena de errores y aciertos. Más errores que aciertos. Nunca mejor dicho. !Felicidades José María!
José María Guelbenzu es un buen novelista y una gran persona
Llevo años leyendo a José María Guelbenzu. Es un autor realmente fabuloso. De los mejores que hay en España. Os recomiendo todos sus libros.